Nach dem tragischen Tod seiner Frau will der Journalist Benjamin Mee (Matt Damon) von vorn beginnen. Die Suche nach einem neuen Zuhause für sich und seine beiden Kinder gestaltet sich schwieriger als gedacht, doch dann findet er das perfekte Domizil: einen heruntergekommenen Zoo mit exotischen Tieren. Bis zur Neueröffnung muss Benjamin allerdings noch etliche Hindernisse - und die eigenen Zweifel - aus dem Weg räumen. dabei steht ihm die sympathische Tierpflegerin Kelly Foster (Scarlett Johansson) zur Seite und mit der Hilfe des gesamten Teams eröffnet sich für Benjamin und seine Kinder eine neue Zukunft.
