Die kleinen Ganoven Jimmy und Rudy wollen endlich an das ganz große Geld. Doch ihr Supercoup geht gründlich in die Hose und die beiden landen im Gefängnis. Da sie nicht im Traum daran denken, fünf lange Jahre abzusitzen, gibt es nur einen Ausweg: Sie müssen ausbrechen. Als der Anstaltsleiter eine Theatergruppe zusammenstellt, um sein selbst verfasstes Stück "Nelson - Das Musical" zur Aufführung zu bringen, wittern Jimmy und Rudy ihre Chance. Alles, was sie tun müssen, ist, ihren Mitgefangenen Singen und Tanzen beizubringen, um sich dann bei der Premiere aus dem Staub zu machen. Aber das Problem mit dem ungewöhnlichen Ensemble gestaltet sich schwieriger als erwartet, und als Jimmy sich auch noch in die hübsche Anstaltspsychologin Annabel verliebt, ist das vollkommene Chaos programmiert.
