Vom Autor von NO COUNTRY FOR OLD MEN, THE ROAD und THE COUNSELOR (Cormac McCarthy) Von der Gesellschaft verstoßen, die Eltern früh verloren, aus der Heimat verjagt und unzählige gescheiterte Beziehungen lassen Lester Ballard zu einem Schatten seiner selbst werden. Aus dem Einsiedler in den Bergen Tennessees entwickelt sich nach und nach eine Art Höhlenmensch, getrieben von niederen Instinkten. Brutal und skrupellos verliert er den Blick für die Realität. Mit seinem Gewehr macht Lester nicht nur Jagd auf wilde Tiere, sondern schreckt bald nicht mehr davor zurück, seinen einstigen Mitmenschen eben so viel Leid zuzufügen. Der blutige Rachefeldzug als Ventil seines Hasses bleibt nicht lange unentdeckt. Die Morde und Verbrechen rufen bald den ortsansässigen Sheriff auf den Plan.
